Gracht

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Spiegelrei in Brugge

Grachtengordel van Amsterdam

Oudegracht in Utrecht

Een gracht (ook singel) is een aangelegde waterweg. Onder gracht verstaat men ook: "een langs de oevers bebouwd kanaal om of door een stad".

Het woord komt van graft, waarin het woord graven duidelijk te herkennen is. De klankverschuiving waarbij de f-klank verschoof naar een ch-klank is typisch voor het Nederlands en is ook terug te vinden in woorden als zacht (vgl. Duits: sanft, Engels soft, Fries: sêft) en lucht (vgl. Duits: Luft, Fries: loft).

Inhoud 1 Plaatsen met grachten 1.1 Kop van Overijssel 2 Functie 2.1 Verdediging 3 Zie ook

[bewerken] Plaatsen met grachten

Grachten zijn te vinden in veel Hollandse steden. Het meest bekend zijn de Amsterdamse grachten (vooral de Grachtengordel), maar ook in Alkmaar, Delft, Dordrecht en Leiden vormen de grachten een essentieel deel van het stadsbeeld. Ook steden elders in Nederland, zoals Leeuwarden, Utrecht en Meppel, hebben vaak fraaie grachten. Daarnaast zijn er ook diverse Vlaamse steden, zoals Brugge (de reien), Antwerpen (de ruien) of Gent, die karakteristieke grachten kennen of kenden.

[bewerken] Kop van Overijssel

In de Kop van Overijssel wordt de term "gracht" ook gebruikt voor waterwegen buiten de steden en dorpen. Zo loopt de Arembergergracht van Zwartsluis naar de Belterwijde en de Thijssengracht van Giethoorn naar het Giethoornse Meer. Er liggen ook grachten binnen de dorpen zoals de Dorpsgracht in Giethoorn en de Dwarsgracht in het gelijknamige dorpje. De Thijssengracht was in de middeleeuwen een sloot, maar is in de 17e eeuw verbreed tot een gracht. Ook kwam het voor dat een gracht als een nieuwe waterloop werd gegraven.^[1]

[bewerken] Functie

Belangrijke redenen voor de aanleg en instandhouding van de grachten zijn en waren: afwatering, transport en verdediging. Nadat de steden hun functie als vesting in de tweede helft van de 19e eeuw verloren, zijn veel grachten die deel uitmaakten van de vestingwerken gedempt. In de loop der tijden zijn ook binnen de diverse steden grachten gedempt, veelal om hygiënische redenen en om het wegverkeer meer ruimte te bieden. Soms worden er echter initiatieven genomen om grachten weer open te graven, zoals in Breda, Utrecht en Gent.

[bewerken] Verdediging

Een gracht kon, zoals reeds eerder aangegeven, gebruikt worden voor de verdediging van een stad, burcht, herenboerderij of fort. Een natte gracht is een watergang met de genoemde verdedigingsfunctie.

In een droge gracht staat daarentegen geen water. Voorbeelden van een droge gracht: Linie van Du Moulin (Maastricht), 19e-eeuwse forten van Luik (zoals Lantin, Loncin, Grâce-Hollogne, Flémalle, Liers).

[bewerken] Zie ook

• Lijst van vaktermen in de vestingbouwkunde
• Lijst van Belgische grachten
• Lijst van Nederlandse grachten

Bronnen, noten en/of referenties ↑ Niek van den Sligtenhorst: Gieters Gevaer van botie tot bok. Sporen van een puntercultuur. Giethoorn 2008 ISBN 978-90-902205-5-0, blz. 68 en 69.