Second Life

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Second Life is een virtuele wereld. Zij werd 23 juni 2003 gelanceerd door Philip Rosedale / Philip Linden en Linden Lab als een computerspel voor Linux, Mac OS en Windows. Het concept is gebaseerd op de sciencefictionroman Snow Crash uit 1992 van Neal Stephenson.

Second Life is een driedimensionale 'Massive Multiplayer Online Role Playing Game' waarin de speler zich beweegt. De speler kan zijn uiterlijk door middel van een avatar naar wens aanpassen en huizen of andere voorwerpen naar eigen wensen ontwerpen. In Second Life kan de speler niet sterven. Het spel kent geen doel en het heeft geen spelregels. Iedere speler bepaalt zelf zijn activiteiten. Er zijn verschillende subculturen zoals gothic, neko, fashion, clubbing en dergelijke. De gebruiker kan kiezen voor een menselijke avatar of voor een zogenaamde furry, fabeldier, zeemeermin, of supehero. Avatars die vaak hun verschijningsvorm veranderen worden shapeshifters genoemd.

Er zijn twee versies van Second Life: één voor volwassenen (vanaf 18 jaar) (door insiders vaak The Grid genoemd) en één voor tieners (The Teen Grid). Beide werelden zijn strikt gescheiden, voornamelijk ter bescherming van jeugdige spelers. De werelden zijn te bezoeken met verschillende viewers. Omdat de broncode open source is bestaan naast de officiele interface verschillende alternatieve viewers. Tot de bekendste viewers behoort de Emerald viewer die de gebruikers een aantal extra opties geeft.

Bij Second Life is er sprake van een interrealiteit, ofwel de vermenging van de werkelijke wereld en een virtuele (schijnbare) wereld. Deze vermenging geeft een indruk van een complete werkelijkheid. Men spreekt in het engels van immersive environments, dat wil zeggen: omgevingen waar je helemaal in op kunt gaan. Een speciale physics-generator simuleert dingen als zwaartekracht, windsnelheid en botsingen. Een dag- en nacht cyclus duurt meestal zes uur. De systeemtijd is de Pacific Standard Time.

Second Life vanuit de lucht

Een 'skin' kopen in Second Life

Buiten in Second Life

Een bijeenkomst in Second Life

[bewerken] Verplaatsing en communicatie

Binnen het grid kunnen avatars zich verplaatsen door te lopen, te vliegen of zwemmen maar ook door zich te (laten) teleporteren naar een andere locatie. Locaties worden aangegeven met behulp van landmarks die bestaan uit een regionaam en drie coördinaten. Voor teleporteren vanaf weblogs worden Second Life URL's (SLurl) gebruikt die een webpagina met de wereldkaart openen met een link naar de betreffende locatie. Inworld kan de speler dan op de Landmark klikken om er naar toe te gaan.

Deelnemers kunnen onderling communiceren met behulp van tekstchat, voicechat en instant messaging. Ook kunnen ze elkaar objecten, afbeeldingen of notecards sturen. Zij kunnen lid worden van maximaal vijfentwintig groepen die bepaalde privileges verlenen of informatie over events verzenden. Landeigenaren kunnen op hun perceel de webradiostream instellen en YouTube of andere videos vertonenAvatars kunnen elkaar hun visitekaartje geven of toevoegen aan hun vriendenlijst. Iedere avatar heeft een profielpagina met plaats voor statements, foto's, ambities, weblink, favoriete plekken, real life-info en eigen notities.

[bewerken] Virtuele economie

Second Life onderscheidt zich van andere virtuele werelden omdat er een virtuele economie heerst en omdat er echt geld in omgaat. Deze economie is door de ontwerpers rond Philip Linden zelf opgezet. De bewoners kunnen zelf geld verdienen. Dit doen ze door spullen te maken en die te verkopen aan andere bewoners, of door diensten te leveren aan de andere bewoners. Een permissiesysteem geeft de deelnemers de mogelijkheid hun producten beschermen of vrij te geven voor copieren, aanpassen en transfereren. Op de speciale shopping website Xstreet kunnen winkeliers tegen een kleine vergoeding hun producten aanbieden.

De verdiende Linden dollars (kortweg L$, het virtuele 'geld' in Second Life, oorspronkelijk niet als wisselbare munt bedoeld) kunnen worden ingewisseld (verkocht en aangekocht worden) via de LindeX ofwel Linden Exchange op de website van Second Life. 270 Linden-dollar is ongeveer gelijk aan 1 Amerikaanse dollar, maar dit varieert net als in het echte leven volgens de wet van vraag en aanbod. Het bruto binnenlands product van Second Life bedroeg in september 2006 9 miljoen Amerikaanse dollar.

[bewerken] Virtueel vastgoed en aantal bewoners

In Second Life zijn enkele bewoners in het echt rijk geworden, vooral door in virtueel vastgoed te beleggen. Er bestaan deelnemers en organisaties die vele sims bezitten, zoals bijvoorbeeld de Costa Rica estate die uit meer dan vijftig sims bestaat. Een sim bestaat uit een bepaalde hoeveelheid virtueel land dat een maximum aantal avatars prims en scripts kent. Door terraforming kunnen eigenaars heuvels en waterpartijen in het landschap aanbrengen.

Second Life heeft ruim 10,7 miljoen residents (bewoners). Een speler kan meerdere avatar/residents bespelen. Het lijkt er echter op dat veel spelers zich door de media-aandacht alleen inschrijven en na een enkele verkenning nooit meer terugkeren. Een getal dat iets meer zegt over het daadwerkelijke aantal residents is het aantal dat de afgelopen 60 dagen actief is geweest. Dat is ongeveer 1,4 miljoen. Over het algemeen bevinden zich tussen de 50.000 en 80.000 residents tegelijkertijd in Second Life (mei 2009). Ter vergelijking: MMORPG World of Warcraft telt meer dan 9 miljoen (betalende) abonnees, waarvan op elk willekeurig moment een half miljoen spelers daadwerkelijk actief zijn in het spel. Deelnemers kunnen kiezen voor een premium lidmaadschap dat recht geeft op een kleine hoeveelheid land en een wekelijks stipendium in Linden dollars.

[bewerken] Aandelenbeurs Second Life

De WSE (World Stock Exchange) is de aandelenbeurs in Second Life. Net zoals in real life worden hier aandelen verhandeld. De grootste verschillen tussen real life en Second Life zijn dat men hier 24/7 kan handelen in aandelen en dat alle bedrijven volledig virtueel zijn.
De WSE wordt onafhankelijk gecontroleerd door een externe partij en is volledig goedgekeurd door de Linden organisatie. Op dit moment zijn ook al diverse Nederlandse ondernemingen actief op deze effectenbeurs. De aandelen zijn te verhandelen via WSE in Second Life en op diverse andere locaties in Second Life. SLforum Nederland is het officiële Nederlandse kantoor van WSE.

Er is grote controverse rond het beleggen in virtuele aandelen, geleid door virtuele bedrijfsleiders, meestal nauw verbonden met de virtuele aandelenbeurzen, die op zich gerund worden door virtuele avatars. Waar Linden Lab in 2008 virtuele banken in Second Life verboden heeft, indien ze niet aantoonbaar verbonden zijn met reële bankinstellingen, is een aandelenbeurs op zich (nog) niet in strijd met de ToS (Terms of Services) van Second Life.

[bewerken] Leren binnen Second Life

Naast vestigingen van echte onderwijsinstellingen bestaan er Inworld verschillende organisaties die cursussen geven om vaardigheden te verwerven zoals bouwen en scripten of animeren. Er wordt onderzoek gedaan naar het gebruiken van Second Life voor educatieve projecten binnen de echte wereld. Een voorbeeld hiervan is de VU Amsterdam die een eigen regio binnen Second Life heeft. Er zijn binnen Second Life diverse cursussen te vinden, waarin spelers leren bouwen: het voorbeelden hiervan zijn de 'Ivory Tower' en het 'Particle Laboratorium'.

[bewerken] Creatie in SL

[bewerken] Prims

Voorwerpen maken kan gedaan worden door als uit het niets zogenaamde "prims" (Primitives) te rezzen. Prims zijn de bouwstenen in Second Life die in allerlei vormen aangepast kunnen worden. De basisvormen zijn: Kubus, Prisma, Piramide, Cilinder, Halve Cilinder, Kegel, Halve Kegel, Bol, Halve bol, Torus, Buis, Donut, Boom en struikgewas en sinds kort de 'sculpties' (sculpted prims). Deze kunnen bewerkt worden tot allerlei andere figuren, waarmee gezamenlijk heel complexe structuren gemaakt kunnen worden.

[bewerken] Scripts

Elke prim kan tevens een eventueel zelfgemaakt script bevatten. Het script gebruikt de taal Linden Scripting Language (LSL), welke speciaal voor Second Life is ontwikkeld. Voorbeelden van gebruik van scripts:

• Een prim laten bewegen, draaien, verplaatsen;
• Een prim laten communiceren met andere prims of Avatars, of eraan koppelen (HUD);
• Een prim interactief maken met zijn omgeving en mensen die de prim aanklikken (Touch);
• Eigenschappen van de prim zelf veranderen, zoals de texture of vorm.

De scripttaal kent vele commando's, en lijkt qua structuur veel op Javascript en PHP. Nadeel is dat arrays niet gebruikt worden, en slechts via lijsten gesimuleerd kunnen worden.

Een simpel LSL-scriptje waarbij de kleur van een object naar rood naar wit verkleurt indien geklikt ziet er als volgt uit

vector rood = <1,0,0>;
vector wit = <1,1,1>;
 
default
{
	state_entry()
	{
		llSetColor(rood,ALL_SIDES);
	}
	touch_start(integer total_number)
	{
		llSetColor(wit,ALL_SIDES);
	}
}

[bewerken] Texturen

Naast de vorm van de prims is voor een goed ontwerp een juiste huid of textuur van groot belang. Spelers kunnen zelf texturn uploaden voor 10 Linden dollar of freebie texturen gebruiken. Ook zijn er vele florerende shops waar texturen verkocht worden. Voorwerpen kunnen glanzen, gloeien, lichtgeven particles uitzenden', van kleur veranderen. Texturen kunnen ook bewegen om bijvoorbeld stromend water of vuur te simuleren. Met het particle systeem kunnen prims tijdelijke visuele effecten genereren in de viewer. Dit wordt onder andere gebruikt voor vuurwerk en schittering van juwelen (bling). De SL-viewer geeft de mogelijkheid snapshots te maken, die op direct geupload, verstuurd of gewoon op schijf opgeslagen kunnen worden. Veel wordt het open source programma GIMP gebruikt om texturen voor te bereiden. Veel gebruikte formaten zijn png, jpg en bmp.

[bewerken] Animatie

Animaties en poses voor de avatars in Second Life kunnen gemaakt worden met software als Poser, Blender. Vele deelnemers gebruiken een animaton override (AO) om op hun eigen manier te staan lopen en zitten. Dit is een HUD met animaties en scripts die een aantal extra knoppen voor poses toevoegt aan de interface. Animaties en scripts worden ook als een posebal aan meubilair als stoelen en banken gekoppeld. Enkele animatie producenten hebben zich helemaal gespecialiseerd in dansanimaties die soms met motion capturing gemaakt worden.

Luchtfoto van een sim

Een niet-menselijke avatar

Een furry

Architectuur in Second Life

[bewerken] Kunst en creativiteit

Veel van de bewoners van Second Life komen uit de creatieve sector. Er bestaat een grote virtuele gemeenschap van kunstenaars en creatievelingen, die in de virtuele wereld relatief eenvoudig nieuwe ontwerpen en kunstwerken kunnen maken. De nieuwe creativiteit wordt in de echte wereld ontsloten door initiatieven als Fabjectory (beelden) en het Nederlandse Secondlife-Art.com (schilderijen). Er ontstaan ook nieuwe vormen van driedimensionale kunst, die in de echte wereld natuurkundig niet mogelijk zijn. De kunstwerken zijn onder meer zichtbaar in het Second Life Louvre. Er is een maandelijkse lijst met tentoonstellingen in honderden galleries. Het jaarlijkseBurning Life festival vindt plaats in 22 sims en biedt ruimte aan een bont spektakel van bouwers, kunstenaars en musici. Het festival is een virtuele variant van het jaarlijkse Burning Man festival in de Black Rock desert in Nevada (VS).

[bewerken] Optredens van bands

Al diverse bekende bands hebben opgetreden in Second Life. Zo betraden een tribute band van U2 en de echte Duran Duran in 2006 het podium. Begin 2007 volgde de Nederlandse rockband Di-rect. Met dit optreden had Di-rect een wereldprimeur in handen, het was namelijk het eerste liveconcert dat zowel via de televisie als via Second Life tegelijkertijd te volgen was. Tijdens de live-uitzending op de zender TMF waren zowel beelden te zien van Di-rect in de studio, als van de virtuele avatars die op het podium in Second Life stonden. De directe vermenging van Real en Second Life bij een liveshow via multi-broadcast was te ervaren bij het concert van 16Down in Paradiso Amsterdam, als launch event van DropZone, de eilandengroep van Talpa Digital. De muzikanten stonden op het podium; op het scherm achter hen speelden tegelijkertijd hun avatars en was de audio- en videostream van Fabchannel.com te zien. In Second Life kon men genieten van de avatars en de rechtstreekse beelden uit Paradiso; daarnaast vond er interactie plaats tussen muzikanten, avatars en bezoekers. Thuisblijvers volgden de vermenging van de beelden uit Paradiso en Second Life via Fabchannel.com.

Er zijn ook veel amateurmuzikanten die SL gebruiken als een nieuw platform om hun muziek te verspreiden.

[bewerken] Politieke inzet

Op 3 november 2006 voerden vier Nederlandse politici Bert Bakker (D66), Arda Gerkens (SP), Zsolt Szabó (VVD) en Ad Koppejan (CDA) campagne in SL. Ook in aanloop van de Provinciale Staten verkiezingen in maart 2007 presenteerde D66 in Second Life door een informatiecentrum te openen in het virtuele Dordrecht die als eerste gemeente in Second Life verkiezingsborden plaatste. D66 was de eerste partij die in Second Life verkiezingsposters plakte, gevolgd door GroenLinks en de VVD. Vlaams politicus van spirit Koen T'Sijen is begin 2007 ertoe overgegaan als Koen Theas een politieke chatruimte op Second Life te openen.

Veel kandidaten voor de Franse presidentsverkiezingen van 2007 zoals Ségolène Royal en ook Jean-Marie le Pen hadden kantoren in Second Life geopend. In 2008 tijdens de race naar het Witte Huis, openden ook steeds meer Amerikaanse presidentskandidaten een kantoor in Second Life. De belangrijkste waren Barack Obama, Hillary Clinton en Rudy Giuliani.

[bewerken] Vestigingen in Second Life

Veel bedrijven en instanties hebben er een vestiging in één of andere vorm. Zo hebben in Nederland onder andere ABN AMRO en Randstad vestigingen geopend in Second Life evenals de Openbare Bibliotheek Amsterdam en de TU Eindhoven. Ook het Goethe-Instituut en tientallen internationale universiteiten zijn er vertegenwoordigd.

Sommige staten of bestuursorganen openen kantoren in Second Life. Voorbeelden zijn de Europese Unie, de gemeente Zoetermeer, de gemeente Den Haag en Zweden is als eerste land ter wereld gestart met het bouwen van een virtuele ambassade, het wordt een kopie van de ambassade House of Sweden, in Washington D.C.. Ook de gemeente Enschede is op Second Life te bezoeken in Second Enschede.

[bewerken] Recente veranderingen

Tot juli 2007 was het toegestaan voor Avatars om te gokken en te wedden in Second Life. Echter omdat het bedrijf Linden Lab gevestigd is in het Amerikaanse San Francisco, dient het te voldoen aan de wetten van de Verenigde Staten, en is dus ook het virtueel gokken in het spel, alsmede reclame voor goksites en gokevenementen en het in-world afsluiten van weddenschappen op Real-World sportevenementen verboden.

Sinds 2009 is er naast PG en mature een nieuwe categorie simulators voor aldultcontent op het continent Zyndra, die uitsluitend te bezoeken zijn door avatars van volwassennen die hun meerderjarigheid hebben aangetoond (Real-World-legitimatieplicht).

Een andere recente verandering is dat Europese spelers verplicht VAT (in Nederland btw) dienen te betalen over aankopen in SL die ze met echt geld betalen.

Naast Second Life zijn er verschillende andere grids in ontwikkeling, zoals besloten business grids en open source platvormen. Bij de koppeling van virtuele werelden wordt sterk gelet op bescherming van auteursrechtelijk beschermde creaties van deelnemers.

[bewerken] Zie ook

• Virtual reality
• Virtuele gemeenschap

[bewerken] Externe links

• Officiële website
• Werelkaart

Voor meer mediabestanden zie de categorie Second Life van Wikimedia Commons.